读到“自然惩罚”，首先感到这个词很新，似乎包含着一些广博教育和开放教育的意味。再看下去，发现书中所说的自然惩罚，即与“人为惩罚”相对，意思是孩童做了错事后，不用大人来人为地惩罚，让这件错事的后果给他上一堂生动的经验之课，从而使他自己从内心认识到自己做的事情是错的，承担一定的后果责任，以致以后不会再犯类似的错误。

   “自然惩罚”的主要原则是让孩子自己去自然承担。这种使孩子在无边界的受教育过程中自己得到经验以使自己身心得到真正发展的惩罚教育，会让孩子健康地发展身心，并且具有一定的独立精神，还可以渐渐养成一定的责任感。

   每个有孩子的家庭，大概都会有孩子的跑动跑西或者粗心大意，以致导致了数不清令人烦恼的事情发生，如孩子将自己的书本或玩具全部摆放出来，摊放得到处都是，玩过之后不把它们收起来。这个时候自然惩罚可以发挥作用，它的原则是让孩子自己去收拾，并告诉他如果下次还这样的话，就不会再得到新书本、新玩具或者其他。斯宾塞认为这是一种“自然的后果，没有扩大，也没有减小，孩子也能接受。”并且“如果坚持这样做，孩子就会改掉这个坏习惯。”

   在平时的学校教育教学中，孩子们不少地方可以加以改进，如怎样借还图书，如果图书放不好的话，就按自然惩罚的原则，承担一定的后果以后不能借书等等。利用自然惩罚的原则，教师容易进行教育工作，学生容易接受要承担的后果责任，在整个过程中春风化雨，潜在培养了好习惯。

   当然，这种“自然惩罚”还很必要分清场合，如果孩子天生对于物品结构感兴趣，很喜欢拆卸东西观察，这个时候，“自然惩罚”就不适用了，反而应该对于他喜好观察的爱好给予鼓励，另外可以更加鼓励他去还原物品。

   每个孩子都是家长的掌中宝，孩子需要很多的鼓励，然而必要时为了他们今后能够自如应对挫折，他们要学会承受一些必要的惩罚，而自然惩罚可以帮助教师和家长做到这一点——没有人为的训斥，避免了人为造成的痛苦，自然而然地承担责任，也促成了一定的挫折教育的思想观念。