“是的，看一看动物的世界就会明白，鸟在训练幼鸟飞行一段时间后，一般就不会去管它了，让它自己从高处飞往低处，从一个草垛飞到另一个草垛，从一颗树飞到另一棵树。如果一只幼鸟长成大鸟后，还需要其他的鸟帮助飞行，这就是一种失败的教育。同样，在孩子的早期教育中，我认为最重要的任务是培养他的自助学习和自我教育的能力。”

   本文中的最重点词之一“自助学习”，放在当下来看大概相当于我们在教育教学中提倡学生进行的“自主学习”概念。“自主学习”，不仅可以使学生的学习能力提升，更可以帮助他们在脑中把所自主学习的知识印象深刻化。而这些知识都可以成为他们人生中鲜活的体验。

   文中的斯宾塞培养小斯宾塞进行自助教育的方法是向他提问题：如为什么燕子在春天飞回来，深秋的时候又飞走？为什么太阳白天升起，黄昏又落下？为什么夏天下雨冬天下雪？他从来不简单地告诉小斯宾塞答案，而是给他指出找到答案的途径，并且必要时要为他做好一些可以自助教育的准备。这样一来，小斯宾塞不仅仅在进行着自助学习提高学习能力，更难能可贵的是他通过自己深入地思考以及鲜活地体验感受到了自己用心学到知识的快乐，这也是一个契机，令他今后可以继续这种可贵的自助教育。

   回到当今学校的教育教学中来，“课前自主预习” 大概能够成为到达斯宾塞提倡的这种“自我教育”方法途径之一。课前自主预习，本身的出发点就是让学生带着问题去预习新知识，尝试获得新技能。这个过程中就体现了学生的自主学习思想。然而根据不同年龄段的学生，教师像斯宾塞一样给他们做一些必要的学前准备，如：设计巧妙的相关问题，提示相关查阅资料等等。如果学生能从中体验到成功和成长的快乐，那么这种自主教育的方式之一也就成功实施完成了。

   自主学习本身就是一种开放式、开卷式的学习种类。斯宾塞用的方法巧妙而思想深刻，他根据不同的个体因材施教，采用不同的方法，最根本的目的就是有一天可以放手孩子，有一天孩子可以凭自己的翅膀翱翔。

   “教育的目的是有一天能够不教——这是我的教育理念。”

                                                ——斯宾塞